这首诗通过列举各种人生角色和情境，强调了品德修养的重要性。陈子昂以儒家的道德观念为基础，提倡孝顺、忠诚、和睦、信任、公正、谨慎、廉洁、明智、谦虚、宽容等美德。同时，他也提醒人们要警惕诽谤和宠辱，保持内心的平静和自我修养。诗中还提到了秦穆公和楚国客人的故事，用以说明言行一致的重要性。

《座右铭》不仅是陈子昂个人品德修养的体现，也是对当时社会风气的一种批判和期许。在唐代，社会风气多变，人们往往追求名利，忽视了品德的修养。陈子昂通过这首诗，呼吁人们回归道德的本质，追求内心的平和与自我完善。

这首诗的语言简洁明了，形式上采用了五言古诗的形式，节奏明快，易于吟诵。诗中的意象丰富，如“白珪玷可灭”、“黄金诺不轻”等，既形象生动，又富有哲理。整首诗的构思巧妙，从个人修养到社会风气，从古代故事到现实生活，展现了作者深邃的思想和广阔的视野。

对待父亲要尽到孝顺的义务，对待君主要端正忠诚。 兄弟之间要和睦相处，朋友之间要信任诚实。 从事官职要重视公正和谨慎，建立人格要廉洁明智。 对待士人要仰慕谦虚和礼让，治理人民要宽容和平和。 处理诉讼要正直，审查监狱要审慎考虑情况。 诽谤和议论不值得怨恨，宠幸和羞辱何必惊慌。 处于满盈的状态要警惕溢出，处于高位要考虑到倾覆。 诗歌和礼仪固然可以学习，郑国和卫国的音乐不值得倾听。 如果能够修养实际的行动，何必追求虚名。 白玉上的瑕疵可以消除，黄金般的诺言不可轻视。 秦穆公宽恕盗马的人，楚国客人因绝缨而报恩。 言语和行为既然没有选择，生存和死亡自然扬名。

事父：对待父亲。 尽孝敬：尽到孝顺的义务。 事君：对待君主。 贵端贞：贵在端正和忠诚。 敦和睦：敦促和睦。 笃信诚：坚定信任和诚实。 从官：从事官职。 重公慎：重视公正和谨慎。 立身：建立自己的人格。 贵廉明：贵在廉洁和明智。 待士：对待士人。 慕谦让：仰慕谦虚和礼让。 莅民：治理人民。 尚宽平：崇尚宽容和平和。 理讼：处理诉讼。 惟正直：只有正直。 察狱：审查监狱。 必审情：必须审慎考虑情况。 谤议：诽谤和议论。 不足怨：不值得怨恨。 宠辱：宠幸和羞辱。 讵须惊：何必惊慌。 处满：处于满盈的状态。 常惮溢：常常警惕溢出。 居高：处于高位。 本虑倾：本应考虑倾覆。 诗礼：诗歌和礼仪。 固可学：固然可以学习。 郑卫：指郑国和卫国的音乐。 不足听：不值得倾听。 幸能：如果能够。 修实操：修养实际的行动。 何俟：何必等待。 钓虚声：追求虚名。 白珪玷：白玉上的瑕疵。 可灭：可以消除。 黄金诺：黄金般的诺言。 不轻：不可轻视。 秦穆：指秦穆公。 饮盗马：指秦穆公宽恕盗马的人。 楚客：指楚国的客人。 报绝缨：指楚国客人因绝缨而报恩。 言行：言语和行为。 既无择：既然没有选择。 存殁：生存和死亡。 自扬名：自然扬名。